El planificador estatal de China le dijo al inversor japonés SoftBank que no va a permitir la compra de 5.400 millones de dólares del segmento de robótica del grupo de ingeniería ABB, informó la firma suiza el jueves.
Es el segundo gran acuerdo que China bloquea este año, después de ordenar a Meta Platforms deshacer la compra, de más de 2.000 millones de dólares, de la startup de inteligencia artificial Manus. La noticia llega mientras Pekín aprieta la revisión de inversión extranjera en startups locales que desarrollan tecnologías de frontera.
También recorta la ambición de SoftBank en robótica, un pilar de la estrategia de inversión en IA que describe su CEO, Masayoshi Son.
El veto lo reportó primero el Financial Times el jueves. SoftBank esperaba que el trato saliera, hasta que la semana pasada le dijeron que la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) lo había prohibido, según ese informe.
La NDRC revisa inversiones extranjeras que puedan tener implicaciones de seguridad nacional.
SoftBank no quiso comentar. La NDRC no respondió de inmediato un pedido de comentario.
A la comisión le preocupaba que datos de robótica salieran del país y sirvieran para entrenar modelos de IA, incluidos los de OpenAI, donde SoftBank es un inversor grande, agregó el informe.
ABB y SoftBank estaban en diálogo cercano y seguían trabajando en la transacción, dijo ABB.
China es el mayor mercado de robótica de ABB: alrededor del 30% de su negocio relacionado con robots. ABB opera unas 30 empresas locales en China, con cerca de 15.000 empleados en casi 130 ciudades, y canales en línea y físicos en cerca de 700 ciudades.
Según su sitio, ABB Engineering (Shanghai) era la sede global de robótica del grupo, y es un centro importante de investigación, desarrollo y producción.